常德日?qǐng)?bào)記者 曾玉英 通訊員 李芬芳/文 柏依樸/圖

眼下，澧縣甘溪灘鎮(zhèn)太青村的高山杜鵑花迎來(lái)盛花期，紅、粉、紫等多種顏色的高山杜鵑綿延交織，吸引眾多游客前來(lái)賞花游玩。而這條賞花路線的背后，離不開(kāi)退休老人李育炎的執(zhí)著與付出。

太青村屬澧縣西北山區(qū)，境內(nèi)太青山險(xiǎn)峻高聳，素有“澧州屋脊”之稱(chēng)，主峰鴨母尖海拔1019.5米。據(jù)說(shuō)屈原筆下的“我所居兮，青埂之峰；我所游兮，鴻蒙太空”就是指太青山。太青山上的高山杜鵑（又稱(chēng)映山紅）品種較多，懸崖峭壁、石縫中隨處可見(jiàn)其美麗的身影。

“以前灌木瘋長(zhǎng)，花兒被遮住陽(yáng)光，游客根本看不到美景?！?月13日清晨，李育炎帶著鋤頭、鋸子穿梭在花叢間平整山路。據(jù)了解，自2021年起，李育炎從澧縣碼頭鋪鎮(zhèn)政府退休后就自籌資金、組織人力、帶頭示范，歷時(shí)4年開(kāi)辟出一條長(zhǎng)5公里的杜鵑花觀光步道。如今，不少上山踏青游玩的游客都找他尋花問(wèn)路，李育炎也樂(lè)意當(dāng)向?qū)?，一邊帶路一邊介紹當(dāng)?shù)氐娘L(fēng)土人情，讓游客滿(mǎn)意而歸。

穿梭在山林間的李育炎，皮膚黝黑卻精神飽滿(mǎn)。“為了平整出這條觀光道路，我瘦了15公斤，人反而越來(lái)越精神了！”李育炎笑著分享開(kāi)挖山路的變化。游客田女士說(shuō)，周末帶家人上太青山，賞花品茶，心情很舒暢，不虛此行。