在悠遠的歷史長河中，可以看見常德先民“先人一步”的智慧。

彭頭山，一個人類文明史上閃光的名字，它把人工栽培水稻的歷史拉至9000年前，出土的大量碳化稻谷殼和灌溉設施完備的古稻田，證明了澧陽平原是中國稻作農業(yè)的重要發(fā)源地之一。在城頭山，發(fā)現了距今6000多年的古城池，被譽為中國最古老的城市之一。雞叫城遺址中，發(fā)掘出距今4700年的我國目前最早最完整的大型木質建筑，標志著常德率先進入了古國文明發(fā)展階段。

站在郁郁蒼蒼的德山之上，遠望滔滔沅江奔流而來。這里流傳著“舜讓天下而不受”的傳說和“常德德山山有德”的民謠。德音裊裊，召喚著一批批文人墨客尋蹤而來。陶淵明把理想的棲居地定位在“武陵人捕魚為業(yè)”的桃花源，他在《桃花源記》中寫道：“……豁然開朗。土地平曠，屋舍儼然，有良田美池桑竹之屬……”杜甫、李白、王維、劉禹錫、孟浩然、蘇軾、袁宏道等人為尋找這理想中的家園，風塵仆仆而來，留下大量詩篇。

沅水畔的春申閣旁，“戰(zhàn)國四公子”之一的春申君黃歇曾在此招攬人才，雄圖霸業(yè)；“沅有芷兮澧有蘭，思公子兮未敢言”，屈原在傳世名篇《湘夫人》中吟唱岸芷汀蘭的美好；東晉名臣車胤“囊螢夜讀”的故事，照亮了一代代讀書人的寒窗；北宋著名政治家、文學家范仲淹幼時見證了洞庭湖的滔天濁浪和民生疾苦，為“先天下之憂而憂，后天下之樂而樂”的情懷埋下了種子。家國情懷，浩然正氣，深深扎根在常德兒女的精神世界。

常德全域被納入湘鄂渝黔革命老區(qū)規(guī)劃范圍。在長期的革命斗爭中，常德人民寫下了慷慨悲壯的歷史篇章。

辛亥革命中的常德力量強大，民主革命先行者宋教仁、武昌起義總指揮蔣翊武、武昌首義三烈士之一劉復基等皆為時代先驅。

“延安五老”之一、開國大典主持人林伯渠從常德出發(fā)，留學日本，參加同盟會，自1921年加入中國共產黨后，一直斗爭在革命的前沿陣地。

“秋收時節(jié)暮云愁，霹靂一聲暴動?！?927年9月10日，為了策應毛澤東領導的秋收起義，常德發(fā)動文甲起義，打響了湘西北武裝反抗國民黨反動派的第一槍，從此沅澧大地武裝暴動風起云涌。

“纖筆一枝誰與似？三千毛瑟精兵。陣圖開向隴山東。昨天文小姐，今日武將軍。”1936年，毛澤東用一首《臨江仙·給丁玲同志》，盛贊了丁玲投筆從戎的膽識和勇氣。作為率先抵達陜北的文人之一，丁玲用文藝形式積極反映我黨我軍和人民群眾火熱的斗爭生活。

常德會戰(zhàn)抗日紀念碑前，經?？梢娛忻窬传I的鮮花。1943年冬，日寇集結4個師團攻擊常德，妄圖經由沅水直逼川渝。面對日軍的瘋狂進攻，8000將士死守常德，最終戰(zhàn)至80余人，可謂寸土寸血，有人將此次會戰(zhàn)稱為“東方的斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)”。

1949年秋冬之際，劉伯承、鄧小平率二野主力集結常德，并在此成立中共中央西南局，拉開了解放大西南的序幕?！氨R已動，糧草急行”。常德人民迅速掀起征糧、支前的熱潮，先后為二野補充籌集大米1048萬公斤、柴草2008萬公斤，還趕制了大量冬裝、被服。鄧小平動情地說：“常德人民及時為部隊提供了充足的糧草和無私的幫助，人民解放軍感謝你們！”

始建于戰(zhàn)國的常德河街，是文學巨匠沈從文心中的“湘西大碼頭”。他1934年從北京返鄉(xiāng)，雇舟溯沅水而上，寫下散文經典《常德的船》。1943年常德河街毀于戰(zhàn)火，后“復活”于穿紫河畔。2024年3月19日，習近平總書記在此觀看了常德絲弦、常德高腔和澧水船工號子等國家級非遺展示，稱“常德是有文化傳承的地方”。

“我有嘉賓，鼓瑟吹笙?！背５陆z弦，唱詞典雅，悅耳動聽。歷史上，江浙一帶的樂師來到常德，帶來了當地的時調小曲，與常德的風土人情和方言融合后，演變成獨具風格的常德絲弦。還有高亢嘹亮的常德高腔，堪稱常德地方文化的“活化石”；粗獷渾厚的澧水船工號子，展現了常德人民不畏風浪、昂揚向上的精神面貌。

魚米之鄉(xiāng)出美食，擂茶米粉缽子菜。擂茶的歷史可追溯到近2000年前，相傳東漢伏波將軍馬援奉命征五溪“蠻”，因水土不服，感染瘴氣，飲用當地一老婦獻出的祖?zhèn)髅胤健叭鷾焙螅卟∪??！叭鷾奔礊槔薏?。作為常德人待客的佳肴，擂茶文化贏得了不少點贊，臺灣詩人余光中留下過“識得擂茶味，更羨武陵人”的詠嘆。

“燉缽爐子咕咕嘎，不愿朝中做駙馬?！睙趵従褪浅５吕徸硬?。缽子菜邊煮邊吃，先用大火燉，后用小火熬，其味先是濃鮮，之后干香風味漸出。不管盛夏還是寒冬，常德人餐桌上的燉缽都熱氣騰騰，就像常德人朝氣蓬勃的生活。